هذا الكتاب من نوع Coffee Table book أو بترجمة حرفية كتاب طاولة القهوة، هذا النوع من الكتب يكون غالباً كبير الحجم ثقيل الوزن ومطبوع على ورق ثقيل عالي الجودة، أما المحتويات فهي خفيفة وفي الغالب تكون صوراً كبيرة والقليل من النصوص، وكتابنا اليوم لا يخرج عن هذا الإطار، فهو بالفعل كبير الحجم وثقيل الوزن، يمكن استخدامه كسلاح قاتل!
مؤلف الكتاب هو Mark Frauenfelder وهو مؤسس وكاتب في مدونة Boing Boing، ومحرر لمجلة مايك ومؤلف للعديد من الكتب آخرها Rule The Web الذي يحوي العديد من الأفكار حول كيفية استغلال خدمات شبكة الويب.
كتاب The Computer يغطي تاريخ الحاسوب وحاضره والمستقبل، وهو يركز كثيراً على الأشخاص الذين ساهموا في تطوير الحاسوب على مر السنين، فالحاسوب لم يكن اختراع شخص واحد بل مجموعة تطورات صغيرة ساهم بها أشخاص ومؤسسات مختلفة
ملخص هذا الكتاب سيكون مختلفاً، لأنه سيكون على شكل نقاط سريعة، وسيكون موزعاً على عدة مقالات، في كل مقالة سأضع العديد من الروابط، إن قرأت شيئاً من هذه الروابط وحاولت أن تبحث عن صور لأسماء الناس والآلات ستجد مادة أغنى وأفضل مما وجدته شخصياً في الكتاب.
البداية: الأرقام والرياضيات والآلات الحاسبة
- الحضارات السابقة لم تكن تعرف الحساب والأرقام إلى أن اجبروا على اختراعها.
- أقدم دليل على وجود وسائل لتسجيل الأعداد هي عظام وجدت في تشيكوسلوفاكيا يبلغ عمرها ما بين 20 إلى 30 ألف سنة قبل الميلاد.
- في العراق وبالتحديد في مدينة أور وجدت ألواح للأرقام يبلغ عمرها 3600 سنة قبل الميلاد.
- الإغريق والرومان استخداموا ألواحاً تسمى Abacus أو أباكوس، ومنهم انتقلت هذه الأداة إلى الصين ولا زال الكثير من الناس في الصين وفي الأحياء الصينية حول العالم يستخدمون هذه الأداة.
- في أمريكا الجونبية كان الهنود وسكان حضارة الإنكا يستخدمون أداة تسمى Quipu وهي عبارة عن حبال وعقد، وقد كانت تستخدم لأغراض كثيرة، فهي تعتبر وثائق رسمية للمعاملات المالية.
- في أوروبا عصر النهضة بدأ بعض العلماء في محاولة صنع آلات حاسبة آلية، فقد صمم دافينشي آلة ولم يصنعها، وقامت شركة IBM في عام 1968م بنصع نسخة على أساس رسومات دافينشي، لكنها بعد ذلك سحبتها بسبب انتقاد البعض لها بأنها صنعت بشكل غير صحيح.
- في سنين عمره الأخيرة قام John Napier بصنع آلة حاسبة سميت Napier's bones انتشرت في أوروبا وأصبحت مشهورة حتى جاءت آلات أخرى أكثر فعالية.
- أخترع William Oughtred الآلة الحاسبة على شكل مسطرة، وقد كانت تستخدم بشكل واسع حتى أوائل السبعينات من القرن الماضي.
- الألماني Wilhelm Schickard صمم آلة سماها Calculating Clock ولم يعرف شيء عن هذه الآلة إلا في عام 1935م حين وجد مؤرخ رسومات للآلة، وقد صنعت أول نسخة منها في الستينات.
- عالم الرياضيات الفرنسي باسكال صمم آلة حاسبة سميت Pascaline وهي تحوي ست عجلات.
- سامويل مورلاند أكاديمي ودبلوماسي وجاسوس ومخترع وعالم رياضيات! اخترع آلة حاسبة سميت Morland's Adder لعد المال.
- غوتفريد لايبنتز اخترع نظام العد الثنائي الذي يستخدم في جميع الحواسيب.
- في معرض باريس عام 1855 عرض Charles Xavier Thomas آلة حاسبة سميت Arithmometer قادرة على إنجاز العمليات الحسابية الأربع.
- المهندس السويدي Wilgodt Theophil Odhner صمم آلة حاسبة استخدمت في أقسام المحاسبة في الشركات، وهي قادرة على إنجاز العمليات الحسابية الأربع، وتعتمد على إدخال الأرقام ثم تدوير ذراع لكي تنجز العملية الحسابية.
- في أواخر القرن التاسع عشر اخترع رجل فرنسي آلة حاسبة رخيصة وصغيرة تسمى Arithmographe slide Adder والتي كانت تباع مع القصص المصورة بدولار واحد في أمريكا، هذه الآلة تشبه آلة أباكوس لكن مع فرق بسيط وهو عرض النتائج تلقائياً.
